Amici che si allontanano: perché succede e cosa fare

Succede a tanti. In un sondaggio del 2021 del Survey Center on American Life, quasi metà degli intervistati ha detto di aver perso i contatti con almeno qualche amico nell’ultimo anno. Era il periodo della pandemia e il campione è americano, ma il meccanismo è più vecchio di così. La vita si sposta, e le amicizie che dipendevano da un luogo si spostano con lei.

Perché gli amici si allontanano

Di solito è per uno di questi motivi, e spesso per più di uno insieme.

Non avete più un posto in comune. La scuola, il lavoro, la casa, la squadra, il quartiere. Quando quel posto sparisce, spariscono anche i contatti facili e non programmati che vi tenevano vicini.

Le vostre vite sono in fasi diverse. Uno ha un bambino, l’altra esce ancora il venerdì sera. Uno fa i turni di notte. Una è andata a vivere con il compagno, e gli amici di lui sono diventati i suoi. Nessuno ha fatto niente di sbagliato: le vostre settimane non si incrociano più.

Vi state aspettando a vicenda. È il motivo più comune e il più facile da risolvere. Ognuno pensa “non si fa sentire, sarà preso” oppure “l’ultima volta ho scritto io”. Così non scrive nessuno.

Il silenzio stesso diventa il problema. Dopo qualche mese sembra che un messaggio abbia bisogno di una spiegazione. Dopo un anno sembra imbarazzante. Più dura, più è difficile da rompere, anche se non è successo niente.

Segnali che vi state allontanando

Qui conviene essere onesti con se stessi. Allontanarsi sembra una distanza senza motivo, e si vede dalle piccole cose:

• vi sentite per i compleanni e poco altro (qui spieghiamo come non dimenticarli),
• le sue novità le sai da qualcun altro, o dalle sue storie,
• nessuno dei due si ricorda chi ha scritto per ultimo,
• quando vi sentite è bello, e ti chiedi perché non lo fate più spesso.

C’è qualcos’altro sotto se:

• ogni conversazione è tesa o a senso unico,
• disdice continuamente senza proporre un’altra data,
• tra voi è successo qualcosa di cui nessuno ha parlato.

In questi casi serve un altro tipo di conversazione, più diretta. Questa guida parla del primo caso: le amicizie che si sono spente da sole.

Cosa fare se vuoi riavvicinarti

Decidi che lo vuoi. Sembra ovvio, ma aiuta. Non tutte le amicizie che si sono spente vanno salvate. Se pensi a quella persona e senti una piccola fitta, è un buon segno.

Scrivi una cosa breve. Non devi spiegare il silenzio e non devi scusarti per sei mesi di niente. Qualche esempio che funziona:

• “Ehi, stavo pensando a quel viaggio a Napoli. Come stai?”
• “Ho visto un bar identico a quello sotto il nostro vecchio ufficio. Mi sei venuto in mente.”
• “È passato troppo tempo. Riusciamo a sentirci questa settimana?”

Se puoi, sii preciso. Un ricordo o un dettaglio dimostra che hai pensato a lei e le dà qualcosa a cui rispondere facilmente.

Proponi una cosa piccola e concreta. “Dobbiamo vederci prima o poi” non succede quasi mai. “Ci sentiamo domenica?” di solito sì. Se vivete nella stessa città, è più facile dire di sì a un caffè che a una cena.

Non tenere il conto. Se scrivi per primo, va bene. Non vuol dire che ci tieni di più tu o che a lui importa meno. Qualcuno deve pur cominciare.

Poi fai in modo che non ricapiti

Ritrovarsi è la parte facile. Restare in contatto è dove quasi tutti scivolano, perché quello che vi ha allontanati è ancora lì: nessuno te lo ricorda.

Qualche cosa che aiuta:

• Scegli un ritmo più o meno regolare per quell’amico: ogni qualche settimana, ogni mese, come ti viene naturale.
• Tieni piccolo il prossimo contatto. Vale anche un vocale o una foto.
• Ricorda cosa ti ha raccontato. Scrivilo dopo che vi siete sentiti, così la prossima volta puoi chiederglielo.

Se la distanza è anche fisica, leggi la guida sull’amicizia a distanza.

Quando va bene lasciar andare

Certe amicizie appartengono a una parte della tua vita. Se ti fai sentire e la cosa resta fredda, o continui a fare piani che non si realizzano mai, puoi anche lasciar stare. I bei ricordi restano, senza forzare un’amicizia che non ci sta più. Lascia la porta aperta, e dedica le tue energie a chi è contento di sentirti.

Domande

È normale che gli amici si allontanino?

Sì. Succede quasi a tutti, di solito dopo un trasloco, un lavoro nuovo, una relazione o un figlio. Raramente è colpa di qualcuno.

Come riavvicinarsi a un amico?

Con un messaggio breve e preciso: un ricordo, una domanda, senza spiegare il silenzio. Se risponde volentieri, proponi una cosa concreta, come una telefonata domenica. Se non risponde, aspetta un po’. Dopo un paio di settimane puoi riprovare una volta, con gentilezza.