Cómo mantener una amistad a distancia

Soy italiano, de una ciudad pequeña del norte, y me mudé a Barcelona. Entre el trabajo y todo lo demás, cada vez me costaba más estar al día con mis amigos y mi familia. Siempre he estado muy unido a ellos, así que la distancia empezó a pesarme y me sentía un mal amigo.

Cuando vives cerca de alguien, la amistad se cuida casi sola. Te cruzas con esa persona en el barrio o tomas algo con ella después del trabajo. La distancia se lleva todo ese contacto que nadie tenía que planear. Lo que queda depende de que alguien lo haga a propósito, y para eso basta con un poco de orden.

Elige a quién quieres tener cerca

No puedes estar igual de presente para todo el mundo, y no hace falta. Piensa en las personas a las que te daría mucha pena perder. Suelen ser pocas. Con el resto bastan los cumpleaños, las fiestas y el grupo de WhatsApp, y está bien así.

Dale a cada amigo su ritmo

Con la amiga a la que veías todos los días, quizá algo cada semana o cada dos. Con un amigo de la universidad al que quieres mucho, una buena llamada cada uno o dos meses puede ser suficiente. No hay un número correcto, y si no te convence lo cambias.

Tómalo como una idea aproximada. Lo que importa es darte cuenta de que ha pasado un tiempo antes de que un mes se convierta en un año.

Audios, fotos y mensajes cortos

Mucha gente espera a tener una hora libre para ponerse al día como se debe, y esa hora no llega. Mientras tanto, son las cosas pequeñas las que mantienen viva la amistad:

• Un audio de un minuto de camino al trabajo.
• La foto de algo que te hizo pensar en esa persona.
• Un “¿cómo te fue en la entrevista?” al día siguiente, si sabías que tenía una.

Los audios funcionan muy bien a distancia, porque no hace falta estar despiertos a la vez. Cada uno contesta cuando puede.

Llamadas entre España y América Latina

Si vives en España y tu amigo en América Latina, o al revés, la diferencia horaria decide cuándo es fácil hablar. La España peninsular cambia la hora el último domingo de marzo y el último domingo de octubre. Ciudad de México, Bogotá y Buenos Aires no la cambian. Por eso la diferencia con Madrid o Barcelona varía a lo largo del año (en Canarias, una hora menos):

• Ciudad de México: 7 horas menos de finales de octubre a finales de marzo, y 8 horas menos el resto del año.
• Bogotá: 6 horas menos de finales de octubre a finales de marzo, y 7 el resto del año.
• Buenos Aires: 4 horas menos de finales de octubre a finales de marzo, y 5 el resto del año.

Entre semana, la noche en España cae en plena jornada laboral al otro lado del océano. El fin de semana es más fácil. Un domingo a las 18:00 en la España peninsular son las 11:00 en Ciudad de México, las 12:00 en Bogotá y las 14:00 en Buenos Aires con el horario de invierno de España, y una hora menos con el de verano. Lo mejor es elegir una franja cómoda para los dos y mantenerla. De lunes a viernes, los audios son más prácticos.

Las visitas, con fecha

Las cosas grandes no pasan si no tienen fecha. Lo más fácil es proponer la próxima visita antes de despedirse. En la puerta de embarque, “¿y si el año que viene vienes tú?” sale solo. Ocho meses después, por mensaje, cuesta mucho más.

Y aprovecha los viajes a casa. Si vuelves en Navidad o en verano, avisa con tiempo a quien quieras ver, porque esos días se llenan enseguida de comidas familiares.

Acuérdate de lo que pasa en su vida

Acordarte de lo que te cuentan vale más que hablar muy a menudo. Si una amiga te dijo que se estaba mudando, preguntarle “¿qué tal la casa nueva?” unas semanas después dice mucho.

Apúntalo en algún sitio después de hablar, aunque sea una nota en el teléfono. Lo mismo con las fechas importantes: aquí explicamos cómo recordar los cumpleaños en el iPhone.

Cuando ha pasado demasiado tiempo

A veces levantas la cabeza y han pasado seis meses. Cuanto más esperas, más difícil parece escribir.

Que sea corto. No hace falta explicar el silencio ni pedir perdón con un párrafo largo. Algo como “Hoy pasé por delante de nuestro bar y pensé en ti. ¿Cómo va todo por ahí?” es suficiente.

Un estudio publicado en 2022 en el Journal of Personality and Social Psychology, con más de 5900 participantes, encontró que solemos subestimar cuánto agradece la otra persona que le escribamos después de un tiempo sin hablar, y que nos equivocamos todavía más cuando el mensaje la toma por sorpresa. Si sientes que la amistad se está enfriando, tenemos una guía sobre amigos que se alejan.

Que no dependa de tu memoria

Con el ritmo claro, lo difícil es acordarse en el momento justo, sobre todo en una semana complicada.

Ciao! es la app que hice para esto. Eliges cada cuánto quieres hablar con cada persona, y cuenta desde la última vez que hablaste con ella. Un calendario sonaría en su fecha aunque hubieras llamado ayer. Aquí, cuando apuntas una charla, la cuenta vuelve a empezar. Cuando llega el momento de hablar con alguien, te llega un aviso breve esa tarde, y el domingo un pequeño mazo de cartas te enseña con quién toca hablar. Desliza a la derecha si ya hablaste con esa persona, o a la izquierda para “Ahora no”, y volverá el domingo siguiente. No puede leer tus chats, así que se lo dices tú, y nunca escribe por ti. La otra persona no sabe que está en la app. Para más ideas, lee también cómo mantener el contacto con tus amigos.

Preguntas

¿Puede durar una amistad a distancia?

Sí. Muchas duran años, sobre todo cuando los dos mantienen un poco de ritmo y se ven cuando pueden. Cuando se acaban, suele ser después de un silencio largo que nadie rompe.

¿Cada cuánto hablar con un amigo que vive lejos?

No hay un número fijo. Con los amigos más cercanos, algo cada semana o dos te mantiene al tanto de su vida. Con buenos amigos, una charla de verdad cada uno o dos meses, con mensajes pequeños entre una y otra.

¿A qué hora llamar de España a México?

De finales de octubre a finales de marzo, Ciudad de México va 7 horas por detrás de la España peninsular, y el resto del año 8. Un domingo a las 18:00 en España son las 11:00 en Ciudad de México en invierno y las 10:00 en verano, una buena hora para los dos.